Cuando alguien convierte un CD en un posavasos o una lata de conservas vacía en un lapicero está haciendo upcycling, o supra-reciclaje, que es el proceso de transformar un residuo, desfasado, inservible, en un objeto útil, de igual o mayor valor que el original. Éste es el concepto en el que se basa el modelo de negocio de TerraCycle, una compañía que lleva por lema “Aprovecha la basura” y se dedica a recolectar y reciclar desechos (lo que la mayoría seguimos llamando desechos) y convertirlos en nuevos (y muchas veces originales) productos, que a continuación vende. Actualmente está presente en 15 países. La fundó, en 2001, Tom Szaky, un universitario de Princeton (Estados Unidos) que primero había probado con fertilizantes orgánicos hechos a base de excrementos de gusanos, y al que hoy, a sus 29 años, hay quien compara con Mark Zuckerberg, el creador de Facebook. En realidad, la recolección se la hacen equipos formados por consumidores voluntarios y adscritos a distintos programas de recogidas, llamados brigadas, cada una centrada en una determinada categoría de desperdicios. Los recopilan y envían, gratuitamente, a TerraCycle, que se encarga de que tengan esa segunda vida, reconvertidos en bancos de jardín, portalápices, cubos de basura, regaderas, cometas o marcos de fotos hechos con envoltorios de snacks, chocolates o galletas. “Ningún producto se resiste a ser reciclado”, enfatiza la compañía, que destina 0,02 euros por unidad recibida a la institución, asociación o escuela que cada equipo elija. Actualmente hay más de 24 millones de personas en todo el mundo participando activamente en el proceso, y unos 2,5 billones de unidades de residuos que no han terminado en un vertedero gracias a esta idea, según apostilla. TerraCycle comenzó su andadura europea en 2009. En abril de 2011, aterrizó en España con la brigada Instrumentos de Escritura, de la que pueden formar parte centros de enseñanza, empresas y organizaciones publicas. La brigada española es muy joven y se encuentra aún en proceso de recolección. “Ya hemos recibido los primeros paquetes y llevamos cerca de 7.000 instrumentos de escritura”, enumera. Bolígrafos, rotuladores, portaminas, correctores, marcadores y subrayadores, de plástico o de metal, y de cualquier marca; lo único que no reciclan son lápices. La multinacional BIC patrocina el proyecto, hace posible que los envíos sean gratis para los participantes y colabora en el incentivo de los puntos canjeables por dinero que se destina a ONG. El programa durará al menos tres años, según está previsto, y tiene como tope 500 equipos de recolección; por ahora hay 129. Para participar, hay que hacerlo a través de la página web de TerraCycle, donde se explican todos pasos, que son sencillos de seguir. El material se almacena en una nave cerca de Barcelona, a la espera de que comience la fase de reciclado. Esta se hará en España, “a través de recicladores externos capaces de aplicar el proceso que proponemos”, añade. “BIC tiene derecho de aprobación sobre los productos que se decidan hacer a partir de los desechos, necesitamos siempre su aprobación”, aclara. ¿Habrá más colaboraciones con otras empresas en un futuro? “Para crear nuevas brigadas necesitamos la colaboración de las empresas fabricantes. En el último mes nos hemos reunido con algunas de las grandes firmas de cosmética y alimentación en España, por lo que esperamos poder colaborar con ellas durante el próximo año, reciclando nuevos tipos de desechos”, contestan desde TerraCycle.

Una empresa estadounidense revoluciona el reciclaje facilitando la participación del usuario en la transformación y reutilización de los objetos. Ahora llega a España y busca miembros para sus brigadas

Cuando alguien convierte un CD en un posavasos o una lata de conservas vacía en un lapicero está haciendo upcycling, o supra-reciclaje, que es el proceso de transformar un residuo, desfasado, inservible, en un objeto útil, de igual o mayor valor que el original. Éste es el concepto en el que se basa el modelo de negocio de TerraCycle, una compañía que lleva por lema “Aprovecha la basura” y se dedica a recolectar y reciclar desechos (lo que la mayoría seguimos llamando desechos) y convertirlos en nuevos (y muchas veces originales) productos, que a continuación vende. Actualmente está presente en 15 países. La fundó, en 2001, Tom Szaky, un universitario de Princeton (Estados Unidos) que primero había probado con fertilizantes orgánicos hechos a base de excrementos de gusanos, y al que hoy, a sus 29 años, hay quien compara con Mark Zuckerberg, el creador de Facebook.

Schoolklassen kunnen nu hun oude schrijfwaren (pennen, stiften enz.) gratis opsturen om te laten recycleren. Voor elke pen ontvangt de school geld waarmee een goed doel of een school naar eigen keuze kan worden gesteund. Een initiatief van TerraCycle.

TerraCycle is een innovatief recyclingbedrijf dat gespecialiseerd is in het inzamelen van afval dat moeilijk te recycleren is (bv. kauwgom, luiers en chipszakjes). Momenteel is TerraCycle in 20 landen actief en worden er meer dan 60 verschillende soorten afval ingezameld. Nu zijn ze in Europa gestart met het inzamelen van alle soorten schrijfwaren. In 2012 zullen er nieuwe soorten afval bij komen. Deze inzameling is voor een beter milieu, goed voor uw school en een praktische manier om leerlingen bij het milieu te betrekken. Help ons daarom veranderen hoe over afval wordt gedacht! Deelname is geheel gratis en bijzonder eenvoudig! 1. Creëer een account voor uw school op de website van TerraCycle; 2. Vul uw profiel in en sluit u aan bij hun schrijfwarenbrigade; 3. Plaats een stevige doos voor de pennen op een goede plek (bv. achter in een klaslokaal); 4. Hebt u een volle doos, dan kunt u een gratis verzendlabel aanvragen en hem op de post doen. Zo simpel is het!

2. Terracycle Upcycled Boombox Bring the boombox back! Terracycle's boomboxes are made with up to 80% recycled materials, like the wrappers of your favorite snacks and candy -- Cheetos, Skittles, Starburst and Peanut M&Ms are all available. The boombox has a 3.5mm universal plug so you can jam to your iPod, iPhone or laptop, and no batteries are required. If you're in the market for speakers only, those are available for $13.99.

TerraCycle, another green innovator, is on pace to redefine much of America’s relationship with trash. The company that began with its signature Plant Food-made from worm poop, packaged in empty Pepsi bottles and sold at the likes of Home Depot and Wal-Mart-has evolved into an innovation powerhouse that continually introduces new products made entirely from waste. Take the E-Water Trash Cans and Recycling Bins available at OfficeMax for $10.99 each and made from crushed computers and fax machines (that would otherwise end up in a landfill). Or the rain barrels and composters made from Kendall-Jackson oak wine barrels that sell for $99 each at Sam’s Club. They’re both prime examples of a company that sees opportunity where others see garbage. In so doing, TerraCycle helps us make attractive choices that are mindful of the planet and our wallets.

Chad Rea is a former ad agency founder and creative director turned serial social entrepreneur. His latest company, ecopop, can be described a lot like a product design firm or ad agency…but without the clients. For more than 18 years, Chad has created award-winning advertising and marketing for some of the hottest creative shops in the U.S. and Europe—not to mention his own prolific agency, 86 the onions—helping develop over 130 iconic brands, including Target, MTV, Mountain Dew, ESPN, Starbucks, FUEL TV and HUMMER. While building brands for others, Chad was also creating many of his own products from the ground up—everything from coffee table books and monthly music events to offensive baby clothing and philanthropic outreach programs. It was initiatives like these that Chad enjoyed developing most and what ultimately led him to shut down his successful agency and form ecopop, a new kind of company that would allow him and others like him to not only create and market their own ideas but ideas that merged capitalism with social good. What is the one thing you did/do as an entrepreneur that you would do over and over again and recommend everybody else do? Becoming an entrepreneur. Do it. You’re ready already. Nobody knows what the hell they are doing. There is no instruction manual for exactly what you want to do and how you want to do it. It hasn’t been written yet. And only you can write it. Now’s the time to face the fear and go for it. Stop waiting to live your dream. What is one business idea that you’re willing to give away to our readers? I’m fascinated by waste. TerraCycle is one of those innovative companies that has figured out a way to reuse waste and turn it into a profitable business by changing the way people think about and handle their trash. ecopop spent months trying to figure out how to make products out of shredded office paper. An industrial designer and I played around with various eco-epoxies and pulp molds to make everything from paperweights and bookends to garden gnomes and decorative plates. We ended up pulling the plug after our 90-day proof of concept phase, but I still think there’s a viable business idea there for anyone who wants to develop this idea or invent products made from waste.