Nicole Patrick has a passion for recycling that she's not afraid to share with others. The Westover resident is a brigade administrator for several TerraCycle projects and recently brought Pepsi and Waste Management's Dream Machine Project to Purchase Line North Elementary School. TerraCycle, Patrick explained, is a national organization that offers programs called brigades that allow individuals or groups to send in waste to be recycled. Its goal, she said, is to eliminate the idea of waste by creating a recycling system for anything that must be sent to a landfill.

De Amerikaan Tom Szaky (29) maakte van het inzamelen en hergebruiken van klein afval, dat anders op de vuilnisbelt verdwijnt, zijn levenswerk. Met TerraCycle lokt hij alle grote merken. Hoe doet hij dat? Klein afval dat anders onder de grond verdwijnt een tweede leven geven, kun je daar serieuze handel mee drijven? De gesjeesde psychologiestudent Tom Szaky krijgt het voor elkaar. Hij laat miljoenen vrijwilligers in veertien landen - sinds kort ook in Nederland - afval voor hem inzamelen. Kleurige pakjes drinken van Capri Sun worden omgetoverd tot een rugtas voor schoolkinderen, lege M&Mpakjes worden verwerkt in een handtas; oude langspeelplaten worden onderzetters. Zijn producten liggen bij retailgiganten WalMart en Home Depot, en merken als Coca Cola en Starbucks staan in de rij om zijn inzamelacties te sponsoren. De ondernemer, die zichzelf aanduidt als ‘ecokapitalist’, combineert het streven naar  een betere wereld met een uitgekiend zakelijk instinct. Realiseerde hij een krappe 70.000 dollar aan verkopen in 2004, dit jaar verwacht hij op een omzet van 16 miljoen dollar uit te komen. “Ik ga er een winstmarge van twintig procent op halen.” Het begon in 2001 met een businessplanwedstrijd. Szaky studeerde aan het gerenommeerde Princeton. Daar stoorde hij zich aan de wegwerpcultuur. “Borden vol voedsel zag ik in de afvalbakken verdwijnen.” Een vriend toonde hem op een avond trots hoe hij er in geslaagd was om droge cannabiszaadjes tot oogstbare planten uit te laten groeien. Zijn geheim: de poep van maden als kunstmest gebruiken. Terwijl het in de kamer blauw zag van de rook, kwam Szaky op een ludiek idee. “Ik zag voor me hoe die maden als een leger van arbeiders het kantineafval zouden vermalen. Mijn eerste plan was om met de lokale vuilstort te gaan concurreren.” Hij gooide het op een akkoord met de kantine om etensresten in te mogen zamelen. Een vader van een vriend, die iets van chemische processen wist, hielp hem om van de madenpoep een vloeibare substantie te maken. “Anders zouden consumenten hun neus ervoor ophalen.” Hij moest alleen nog een verpakking hebben. De oplossing vond hij in rondslingerende flessen. “Ik dacht: ik ga gewoon afval in afval verkopen.” Wal-Mart De ondernemer won de businessplanwedstrijd niet, maar was zo overtuigd van zijn idee dat hij zijn studie stopte. In de twee jaren erna wist hij een aantal winkels zover te krijgen om zijn producten af te nemen. “Het schoot echter niet op, ik moest schaal zien te creëren.” In 2004 kwam die er. “Ik ben de ene na de andere inkoopmanager van Wal-Mart gaan bellen.” Voor een inkoper in Arkansas mocht hij uiteindelijk zijn verhaal afsteken. Hij kon door zijn lage kosten de retailer een marge bieden die drie keer hoger lag dan die van zijn niet-biologische concurrenten. “Ik verkocht het als iets dat goed was voor hun portemonnee met als leuke bonus dat het ook nog eens goed was voor hun imago.” Na die eerste order van honderdduizend flessen, waarvoor hij “twee weken lang met de hand flessen liep te vullen” ging het balletje rollen. In 2006, hij verkocht toen alleen nog maar kunstmest, was zijn omzet 3,3 miljoen dollar. Hij had zijn intrek genomen in een grote opslagruimte in Trenton, New Jersey, wat bij media tot de verbeelding sprak. “Het is een levensgevaarlijke buurt, maar de huren zijn er zo lekker laag.” In 2007 nam zijn bedrijf een vlucht. Szaky had op dat moment op allerlei plekken brigades van vrijwilligers rondlopen die de gebruikte flessen inzamelden. Die kregen een bedrag voor iedere ingezamelde fles, scholen die inzamelden mochten het geld zelf houden. “Ik had nooit gedacht dat mensen zo fanatiek zouden worden. Pas toen ik me realiseerde dat ik over een nationaal netwerk beschikte, wist ik dat inzamelen mijn core business moest zijn.” Buitenlandse markten Dat viel anderen ook op. Een groep informele investeerders was bereid hem met 18 miljoen dollar te financieren. Vervolgens werd hij gebeld door de ceo van Honest Tea, een producent van biologische frisdrank. Of hij een bestemming wist voor zijn gebruikte flessen van flexibel plastic. Szaky dacht er een nacht over, en stampte flessen plat om er met naald en draad een handtas van te maken. “Hij vond het een geweldig idee.” Szaky boort op slimme manier het marketingbudget van bedrijven aan. In 2010 werd twaalf miljoen dollar aan inzamelacties gesponsord door de bedrijven waarvoor hij inzamelt. Via grote bedrijven is hij in staat om betrekkelijk eenvoudig toegang te krijgen tot buitenlandse markten. Om grotere volumes aan te kunnen, heeft hij wel de productie aangepast. Hij liet zijn medewerkers - inmiddels meer dan zeventig - zelf alle rugtassen in elkaar naaien. Het dreef hem tot onnodig hoge kosten. “In 2008 leed ik op een omzet van 6,6 miljoen dollar nog 4,5 miljoen verlies.” Sinds 2009 besteedt hij de productie uit aan bedrijven in Mexico en China. Ook zamelt hij veel van het afval direct in bij bedrijven, bijvoorbeeld de rollen verpakkingsmateriaal van pakjes drinken die aan het einde van de dag ongebruikt zijn in het productieproces van een frisdrankgigant. Szaky lacht. “Waar een jointje roken al niet goed voor is.”

Com o Esquadrão Verde, a Tang também realiza ações virtualmente e na vida real. Para participar do projeto, realizado em parceria com a Terracycle, as crianças devem se cadastrar no site, que abriga jogos. A marca propõe algumas ações para os internautas realizarem em casa, como um filme mostrando como fazer fantasias com materiais reciclados e pedindo para os participantes postarem fotos e vídeos provando que realizaram a iniciativa.

1. Can you explain in one paragraph what your business involves?

TerraCycle recycles and upcycles waste packaging and used products that are normally difficult-to-recycle. Interested consumers can sign up for free on our website to collect a variety of materials and for each piece of packaging waste or used product they collect we contribute 2 cents to a school or charity of their choice! We collect over 60 types of waste globally, including Capri Sun drink pouches, Frito Lay chip bags and Mars candy wrappers in the US and BIC writing instruments in the Netherlands. The collected material is upcycled and recycled into backpacks, tote bags, park benches, bike racks, and flower pots.

2. Why can we call your service sustainable?  

  The service is sustainable because it keeps unnecessary trash out of the landfill – cutting down on carbon emissions, landfill space, and waste. We also focus on providing upcycled and recycled products to consumers, so they can choose to buy items that were producing using less energy and less waste and are therefore more sustainable. In addition, we pay to carbon offset all the shipping of waste to our regional collection depots.

3. What does entrepreneurship mean to you?

Entrepreneurship means the pursuit of new ideas, creation of new systems and business models in order to make a profit, but also, especially in the case of TerraCycle, to solve the world's most pressing social issues. TerraCycle's business model has changed a few times over the years, but our mission and our practice remain the same. We've moved from organic fertilizer to sponsored waste stream collection for consumer packaging and products. We've expanded from consumer programs to include business programs. We've adapted to what's best for our idea: keeping waste out of the landfill, and making products completely from waste so they're ultimately as sustainable as possible. Entrepreneurism is always adapting, growing and innovative.

4. What are the biggest challenges when it comes to sustainable entrepreneurship?

One of the biggest challenges is staying in line with people's attitudes and encouraging them to remain focused on sustainable living and taking care of the environment. Trends change constantly, and we want a focus on the environment and eco-friendly living to remain a trend. For TerraCycle, keeping up with eco-friendly trends and helping other people see the value in what most people would just brush off as "trash" is another challenge. This is one of the more fun challenges – it's also fascinating to see what our design team, our CEO, and our TerraCycle come up with over the years, including dresses from candy wrappers and drink pouches, backpacks from billboard material, and an oversized sign depicting the Target logo made from of bottle caps. Seeing these projects helps keep up the energy, and keep up people's interest – a key factor in success for entrepreneurs.

5. What will be happening with TerraCycle in 5 years' time?

  In five years, we'll have more waste streams and be producing more products from that waste. We like to look into unusual waste streams such as dirty diapers, cigarette butts, and chewed gum. In addition, we've been expanding internationally since 2009, and we're continuing to expand into other countries and offer waste solutions abroad as well as in the United States.

Det med Ella´s kitchen, Joshuas absoluta favoritmellanmål är en smoothie från Ella´s kitchen, himla smidig förpackning också. Han suger i sig innehållet som ur en nappflaska och skulle han mot all förmodan inte äta upp allt är det bara att skruva igen korken och ta resten senare. Den godaste av dem alla, enligt Joshua, är den med jordgubbar och äpple, banan och periska tror att det var...vi brukar ha den till risgröt eller gröt som sylt. Han tycker det var jättegod! Jag har provsmakat och Joshua har rätt - den är jättegod! :). Så idag jag har fått rabattkuponger till Ella´s kitchen så jag tänker börja "samla" förpackningar så jag kan ta med den hem till Danmark, i Danmark finns inte sådana :( eller har jag missat det!?

Aquele plástico laminado que embala salgadinhos e pacotes de biscoitos, o BOPP, tem uma destinação final ainda um tanto complicada. Apesar de ser reciclável, a viabilidade econômica do processo no Brasil ainda não vale a pena. Algumas empresas, como a Nestlé e a Pepsico se aliaram à iniciativa canadense da Terracycle para dar uma solução alternativa a esses produtos (veja mais abaixo). No entanto, a própria Nestlé e a Kraft Foods, outra companhia multinacional do ramo alimentício, procuraram uma forma mais sistemática e efetiva de lidar com esse resíduo, em termos globais.

A reciclagem do tipo de plástico BOPP, apesar de possível, é muito pouco difundida no Brasil devido à baixa rentabilidade do processo, pelo menos atualmente. Mas então, o que fazer com esse tipo de pacote? Bom, você pode ajudar a produzir bolsas, cadernos, caixas de som, baldes plásticos, entre outros, com as suas embalagens usadas de biscoitos e salgadinhos, e ainda auxiliar instituições de caridade da sua escolha. E por incrível que pareça, não é preciso muito esforço para fazer tudo isso. Basta você formar uma brigada e se cadastrar no site da Terracycle

Através do site mantido pela empresa, os interessados se cadastram na Brigada Tang da Reciclagem. Neste processo a empresa Terracycle entra com a logística reversa e a destinação das embalagens, transformando-as em produtos, que podem vistos através do link abaixo;

Interessante projeto de reciclagem que qualquer um pode participar