When I committed to trimming my waste in 2016, I happily replaced my plastic toothbrush with one made from bamboo and started making my own deodorant. I did not, however, commit to DIY toothpaste - I’ve had too many issues with my mouth over the years. What I did, instead, was switch to Tom’s of Maine. Why Tom’s?

At TerraCycle, we work year-round to observe environmental action and celebration through programs striving to make sustainability accessible to all, but World Oceans Day (June 8) is still significant to us. It is during World Oceans Day that the globe shifts its gaze to the need to create realistic, actionable solutions are brought to the fore in the minds of governments, corporations and consumers, creating a climate for change in habit, and in perspective. One of the most common barriers for consumers willing to make a difference is that they don’t know where to begin. Taking the word of a recycling company on a mission to Eliminate the Idea of Waste, know that no action or education is too small, and that these World Oceans Day events and activities are a great place to start:

Rick Zultner forma parte del equipo de TerraCycle Global. Es el Director de Procesos y Desarrollo de Productos, su trabajo principal es descifrar qué hacer con la basura, cómo reciclarla, en qué transformarla y cuál es el proceso involucrado. En esta entrevista, Rick habla de su trabajo en el laboratorio.

¿Cuál es la máquina más importante en el laboratorio? La máquina más importante es en realidad un dúo de máquinas. Nos ayudan a distinguir de qué están hechos los materiales, nos da la composición precisa de los plásticos y con esa información podemos descifrar cómo deconstruirlos y en qué materiales podemos convertirlos.

¿Qué es lo más crítico que pueden hacer estas máquinas? La mayoría de los productos de hoy en día son una serie de diferentes materiales. Y tenemos que entender qué es cada material y en qué cosas las podemos convertir. Por lo que tener información muy precisa sobre los plásticos y materiales de un producto ayudan a averiguar cómo reciclarlo. Por ejemplo, el polvo compacto de maquillaje tiene un montón de componentes difíciles, tenemos un espejo, algunos plásticos en la parte superior e inferior, una esponja, en general, tenemos varias capas.

¿Cuales son los materiales más desafiantes con los que has trabajado? Los materiales más desafiantes son definitivamente los que están muy contaminados y sucios, también los que tienen residuos como productos químicos peligrosos, con estos hay más regulación y es dificil crear un material utilizable al final del proceso.

¿Cúal fue el desafio más reciente que Resolviste? El material más reciente en el que hemos trabajado es el plástico de playa que se degrada ahí mismo; este proviene de los envasados dealimentos, productos o cosas que han caído de los contenedores, así que hay una gran variedad de plásticos en este flujo. Hay contaminación orgánica de las algas marinas y el coral, y otras partículas, por lo que tenemos que separarlos en los diferentes prototipos y hacer algo de química para obtener material utilizable.

¿Ha habido algún desperdicio que no haya tenido solución? Puedo decir que hemos sido capaces de dar una solución técnica para cada flujo de residuos que hemos encontrado, pero eso no significa que el producto deba seguir adelante, ya sea por la dificultad del proceso de integración o el costo de éste. Algunas cosas requieren una fábrica totalmente nueva y algunas veces no hay el dinero para solucionarlo.

¿Podrías hablarnos sobre el proceso de reciclaje del Programa de Cuidado Bucal? La brigada de cuidado oral es uno de los programas más comunes que tenemos en todo el mundo. Se recolectan cepillos de dientes, tubos de pasta dental , recipientes de lavado y envases asociados con esos artículos. El primer paso en un flujo de residuos como éste, es separar los materiales de manera individual en sus tipos correspondientes; por lo que se separan todos los cepillos de dientes en una pila, recipientes en otra pila, los tubos de pasta en otra pila y luego cada uno de ellos tiene su propia solución correspondiente. Los contenedores del cepillo son en su mayoría polímeros que no es demasiado difícil de procesar. Así que es realmente la separación en esas categorías lo que nos permite reciclar estos materiales.

¿Se reciclan los artículos en conjunto? Encontramos que en la mayoría de los casos es más fácil separar las cosas en categoría como con el programa de cuidado oral. Hay casos en los que podemos reciclar todo, pero realmente depende de la fabricación .

¿Qué tal el proceso de reciclaje de cigarrillos? Háblanos de eso. El proceso de reciclaje de cigarrillos es uno de los más interesantes y desafiantes en los que hemos trabajado. Los cigarrillos son un gran reto de residuos en todo el mundo, es uno de los elementos que más desechamos en el planeta. Una vez que llegan, están sucios, malolientes y cubiertos de agua. Por lo tanto, es realmente un arte muy fino el separar las fibras de plástico del papel de los sobrantes de tabaco y cenizas, y también de todos los otros componentes, es complicado limpiar el filtro para obtener una identidad de plástico utilizable.

¿Cuál es la parte más divertida de tu trabajo? Creo que la parte más divertida de mi trabajo es formar parte de los procesos y de la experimentación. Probar fórmulas y probar procesos, ver lo que sale de ello, hacer ajustes, como en esos procesos de innovación, es bastante divertido para mí poner las manos en ello.

¿Cómo alguien termina haciendo lo que estás haciendo? ¿Qué le dirías a los chicos que están interesados en la ciencia? Creo que probablemente el camino más fácil para ese tipo de trabajo sería concentrarse en una carrera de ingeniería que trabaje con muchos plásticos, algo como la ingeniería química o el embalaje y diseño. Hacemos la ingeniería inversa del embalaje, que es algo interesante. Creo que es probablemente el área con la que trabajamos más cerca, pero sin duda, sus ingenierías o sus carreras científicas favoritas tienen una buena comprensión de los materiales, cómo hacerlos, cómo separarlos y las propiedades de ellos, ese tipo de proceso.

¿Cuáles fueron los momentos o la soluciones más impactates qué encontraste? CON Hankel Loctite probablemente porque los adhesivos por sí mismos son bastante ingeniosos por la forma en que los diseñan y trabajan, los diseñan para no endurecerse bajo ciertas circunstancias y entonces tienes que engañarlos en este proceso. Fue interesante encontrar ese proceso y encontrar los mecanismos para hacerlo.

The company’s current programs in the nation focus on plastic bottles, dental products, and hair care product packaging. In addition to funding recycling initiatives, TerraCycle encourages people to deposit used items for “upcycling” — transforming waste materials into new products — in return for credit that can be converted into charitable cash donations. The repurposed materials themselves have a social impact, too: One TerraCycle program pledged to donate desks and chairs made from recycled plastic packaging to a Beijing school for homeless youth and children of migrant workers.

I’m standing at the supermarket checkout and I get that guilty, sinking feeling again. I forgot to bring reusable bags. Between organizing play dates, dealing with a small child’s playground meltdown, trying to cram in a home-cooked meal, and running my own business, surely I can cut myself a break for not remembering to bring canvas bags? Once I started Common Good, a company that makes refillable soaps and cleaners, this stopped being my inner monologue. My line of work shows me exactly what our plastic consumption habit is doing, and I can't brush it off anymore. You’ve seen the shocking stats. Americans throw away 100 billion plastic bags annually; plastic that can take over 1,000 years to break down. It's all heading into our oceans, and the infamous Great Pacific Garbage Patch floats into my mind as the cashier hands me my groceries in plastic and says, “Have a nice day.” All it takes is a few small changes in our shopping habits to make a impact. Let’s start with these five.

http://www.energyharvestingjournal.com/articles/11277/electricity-generating-gym-made-from-recycled-aerosol-cans

参与者通过参与此活动，可以将原本要被填埋或焚烧处理的废旧口腔护理品拯救出来，使它们得以被重复利用、升级回收或直接回收循环利用，从而支持可持续发展，保护地球环境。此外，参与者有机会可以用参与活动得到积分馈赠支持其指定的慈善机构。

Safe teeth whitening is something I advocate for as a dentist. Many of my patients have asked me about using whitening toothpastes to help whiten their teeth at home, and I always tell them to be extremely careful. That’s because a lot of whitening toothpastes use abrasive additives to basically scrub the stains away. That may work in the short term, but the stain isn’t the only thing being scrubbed away – the enamel goes bye bye, as well. That was before. Now I tell everyone about Tom’s of Maine Luminous White Whitening Toothpaste for safe teeth whitening.