Durante este 2012 ¿puedes recordar cuantos mensajes “verdes” has recibido diariamente?
Actualmente existe un boom por los productos y servicios “verdes”. Existen centenares de estrategias que seguro alcanzan alguno de tus sentidos cada día. Todo esto es detonado por el #verdeelectrico que comentábamos en la pasada edición.
En realidad te sorprenderías si te dijera que estos llamados productos verdes actualmente presentan un decremento de manera generalizada en sus ventas. Esto lo digo, englobando aquellos que no poseen el fundamento necesario para apelar al verdadero sentido ecológico del ciudadano del mundo actual.
Cuando más lo analizas, te das cuenta que el calentamiento global y otros grandes fatalismos mediáticos en realidad lo que buscan es solo eso, fatalismo. El consumidor actual busca soluciones fáciles y sobre todo accesibles y compatibles con su vida diaria para sumarse al esfuerzo comunitario por un mejor planeta. Piensa por ejemplo en tu edificio de departamentos o en las oficinas donde trabajas. Actualmente, ¿separan la basura? Están haciendo algo por la educación ambiental de sus inquilinos o colaboradores (Respectivamente).
El mercado es el depurador perfecto de productos, servicios y novedades. Gracias al consumo responsable, los sistemas de producción y distribución hoy enfrentan una tarea adicional; demostrar que como ciudadanos del mundo, ellos también contribuyen y aportan a la naturaleza. Lo anterior lo notas en las botellas de agua hechas con plástico reciclado, en los servicios de recolección de empaques vacíos, en los esfuerzos de ahorro en combustible de la industria automotriz o la generación de energía “limpia” por parte de gobierno e iniciativa privada.
Arriba hablamos de la primera mitad del pastel (el producto verde). Ahora hablemos de cada uno de nosotros: el consumidor verde.
En la industria en la que trabajo (Reciclaje), se utiliza mucho el término huella de carbono. Este término lo utilizan de manera científica y en veces no tanto, para representar a manera estimativa, el equivalente en emisiones de contaminación de alguna actividad, producto, o incluso, persona. Veámoslo como la manera en la que podemos ir midiendo cuánto impactamos de manera individual y directa a nuestro planeta.
Vayamos más a fondo. Por ejemplo, un mexicano promedio emite entre 5 y 6 toneladas anuales de CO2. Sin entrar en tecnicismos, veamos esto como el resultado de sumar los 365 días (y 366 en bisiesto) de nuestra rutina diaria. Hagamos juntos el ejercicio de repasar nuestra rutina de cada 24 horas de nuestra vida. Habitualmente, las primeras horas del día te las pasas descansando, pero aun aquí estamos generando CO2 con nuestra respiración, al utilizar aparatos electrónicos como despertadores, refrigeradores y demás. Posteriormente te arreglas y mediante combustión directa o resistencias, generas un poco más de contaminación al utilizar tu boiler. Al transportarte a tus actividades diarias probablemente utilizas un medio de transporte, el cual genera emisión contaminante. En el transcurso del día ingeriste alimentos preparados o comprados, analizando cada uno de estos desde su proceso productivo hasta que llega a tus manos, somos responsables de una parte de la contaminación generada.
El párrafo anterior en ningún momento pretende generar aquellos fatalismos de los que hablamos al inicio. Simplemente busco que generemos una conciencia individual de la manera en la que estamos utilizando recursos y de nuestra responsabilidad sobre la propia “huella de carbono” solo como una de las maneras de medir el impacto de dichos recursos.
Ya sea por la “huella” o por cualquier otro método desde muy científico hasta muy simple, el consumidor actual esta siendo ahora el juez de su propio mercado. Ahora es cuando entonces hacen sentido las famosas 3 Rs (Reusa, Reduce, Recicla). De esta manera, es que cada uno de nosotros hacemos más verde nuestro día.
En esta oportunidad, quiero aprovechar para invitarlos a conocer un poco más acerca de los esfuerzos privados y gubernamentales por generar más consumo verde y menos producto verde. Con mucho gusto les comparto que en cualquiera de sus estados, ya existen excelentes programas que nos ayudan a por ejemplo, darle un mejor destino a los residuos. Busca también iniciativas, eventos, congresos o sitios verdes, donde seguramente encontrarás más voces hablando este mismo idioma, el de la responsabilidad individualmente verde.
Tom Szaky identificó en los desechos no reciclables una oportunidad. Su empresa, TerraCycle, factura US$20 millones.
Con la premisa de que todo es reutilizable, Tom Szaky fundó hace 10 añosTerraCycle (www.terracycle.com.mx), una empresa dedicada a la recolección y reconversión de desechos no reciclables.
La palabra clave en el modelo de negocios de Tom es upcycling. Este proceso consiste en convertir los residuos en materiales o productos ecológicos y de mayor valor. Un buen ejemplo es un sobre de bebida en polvo convertido en una bolsa o lapicera (lo que incluye un proceso de recolección, limpieza y reconversión).
El llamado downcycling, en cambio, se da cuando el reciclaje resulta en un producto de menor valor o se compromete la integridad del material a través del proceso de recuperación. Las botellas de agua, por ejemplo, no pueden ser recuperadas para su uso original.
El proceso inicia con un programa de recolección gratuita de basura al que las personas pueden inscribirse a través de la página de la empresa. En México hay seis brigadas operando: de sobres de bebidas en polvo, de empaques de botanas, de galletas, de productos de cuidado bucal, de bolsas de pan y de empaques multipropósito.
Una vez enviados los desechos a la empresa, el recolector suma dinero a una cuenta individual ($0.25 por empaque), que es donado a organizaciones filantrópicas, escuelas y programas comunitarios. La basura recolectada (cajas, sobres, tubos, etc.) es convertida luego en carteras, monederos, estuches mochilas o bolsas, que son fabricados por terceros y comercializados en la página de TerraCycle.
Una de las claves del crecimiento de la compañía, que hoy factura US$20 millones al año, fue la alianza con grandes marcas de consumo masivo a nivel mundial, como Nestlé, PepsiCo, L’Oreal, Colgate, Kraft y Bimbo, que auspician los programas de recolección.
TerraCycle –con sede en Estados Unidos– hoy cuenta con filiales en 20 países –incluido México– y más de 30 millones de personas afiliadas a sus programas. El año pasado donó US$5 millones –por concepto de pago de empaques recolectados– y hasta ahora ha apoyado a unas 100,000 organizaciones sin fines de lucro a nivel internacional.
Como dice Tom, la basura no existe en la naturaleza. “Más bien es algo completamente hecho por el hombre y que se origina por dos factores: los elevados niveles de consumo que tenemos y la complejidad de los materiales utilizados, como los plásticos”.
Números alarmantes
Cada año se generan 5,000 millones de toneladas de desechos en el mundo, de los cuales sólo el 20% es reciclable. El 80% restante termina en tiraderos –como sucede la mayoría de las veces en México– o son quemados y usados como combustibles –en el caso de Alemania–.
El problema es que la población aumenta cada año y, en la misma proporción, la generación de basura. Actualmente, hay 7,000 millones de habitantes en el planeta y, según proyecciones de la ONU, para el 2050 habrá 9,000 millones. México ocupa el lugar 12 a nivel internacional en cuanto al número de habitantes (112 millones). A esto hay que añadir que el país es el sexto generador de basura en el mundo, con un promedio de 1kg por persona al día.
Soluciones como la de TerraCycle (que nació como una productora de fertilizantes) parecen indicar la salida. Y esta novedosa alternativa ya está operando en México desde 2009. Hoy, más de un millón de mexicanos se han adherido a sus brigadas, recolectando unas 400,000 piezas de basura cada mes.
Por otro lado, hasta la fecha se han hecho donaciones por casi $650,000 en el país. Bimbo, Gamesa, Kraft, Sabritas y Colgate auspician cinco de las seis brigadas que existen a nivel nacional.
Sin embargo, los desechos recolectados no tienen que ser necesariamente de cada una de las marcas, señala el emprendedor. “Por ejemplo, aunque Gamesa lidera la brigada de galletas, puede recibir desechos de Nabisco”. Además, la recolección se efectúa sin que los participantes hagan desembolsos. “Ellos sólo juntan los desechos y luego una paquetería pasa a recogerlos”, dice el empresario.
El emprendedor, que siempre está en busca de nuevas alianzas, adelanta que ya hay acercamientos con L’Oreal México. “Y esperamos cerrar el 2012 con presencia en 30 países”, agrega. Tom, de origen húngaro y de 30 años, ha obtenido múltiples reconocimientos internacionales y sigue innovando. Ahora está por arrancar un programa de recolección de colillas de cigarroen Canadá, que se reciclarán para hacer muebles de plástico.
[gallery]MÁS DE TRES MIL LAGUNEROS YA PARTICIPAN EN EL RECICLADO
La empresa mundial con presencia en 22 países tiene como misión eliminar la idea de la basura, por lo que han logrado convertir envolturas de botanas, galletas, pan o cepillos de dientes en productos útiles, para volverlos a usar en nuestra vida diaria.
Isaac Arjona, director general de TerraCycle México y Centro América comentó que son líderes mundiales en el reciclado de este tipo de materiales y que actualmente tienen dos años de operar en México, con un registro de más de un millón de personas en el país, es decir el 1 por ciento de la población nacional..
En La Laguna la respuesta ha sido también positiva debido a la mayor conciencia del cuidado del medio ambiente, pero sobre todo en apoyar causas sociales a través de ONG's locales o nacionales.
Arjona destacó que día a día se suman un mayor número de personas con la idea de reciclar productos como las envolturas metálicas de botanas o galletas, las cuales tardan mucho más tiempo en degradarse.
Informó que la fórmula que ha venido implementado a nivel mundial consiste en premiar esta labor, el esfuerzo realizado por Empresas Socialmente Responsables que operan en diferentes países del mundo, así como de personas o instituciones educativas que desean ayudar al medio ambiente reciclando ciertos productos.
Quienes se inscriben dentro de este programa pueden obtener 25 centavos de peso por cada empaque recolectado y que reciclen de productos de empresas socias como: Tang, Bimbo, Colgate y PepsiCo con dos categorías: Gamesa y Sabritas.
Una vez reunidas alrededor de 50 piezas de envolturas de galletas, botanas o pan o cepillos de dientes (no importa marca) se reporta para que pasen a recoge el producto sin que tenga un costo para la persona o escuela.
El dinero que acumulen podrá ser donado a la ONG que hayan elegido para apoyar su causa social, ya sea con dinero o recursos materiales.
La fórmula ha tenido una buena aceptación a nivel mundial y en México, ya que las cifras que se manejan en el país son que se recicla menos del 10 por ciento de la basura total.
Por tal motivo. Arjona hace una invitación al público, empresas o instituciones educativas a que participen y colaboren con el medio ambiente inscribiéndose en el portal www.terracycle.com.mx o llamar al 01 800 6811589
Reciclado, segunda vida
TerraCycle impulsa en La Laguna su sistema de reciclaje:
⇒ Tom Szaky es un emprendedor social de 31 años al día de hoy que inició con esta idea. El concepto además de fomentar la cultura del reciclaje, en el proceso apoya a organizaciones civiles.
⇒ Tang, Bimbo, Colgate y PepsiCo con dos categorías: Gamesa y Sabritas son empresas socias de TerraCycle.
⇒ TerraCycle y las empresas pagan por el envío y además por cada empaque otorgamos 25 puntos que equivale a 25 centavos de peso (4 empaques = 1 peso).
⇒ Cada equipo de brigada decide donar su dinero recaudado a una ONG de su preferencia.
⇒ Actualmente se tienen registrados a más de un millón de personas en México.
⇒ En La Laguna, la cifra supera las 3,500 personas.
⇒ ¿Qué pasa con las envolturas? Son convertidas en nuevos productos upcycle, esto quiere decir en productos de igual o mayor valor o recicladas, transformándolas en nuevos materiales.w.terracycle.com.mx
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