La empresa TerraCycle ha creado el primer programa de reciclado de colillas de cigarrillos. Su presidente lo presentó inicialmente en Canadá, luego en los EE.UU. y más tarde en España.

En España hay 11 millones de fumadores que cada año generan toneladas de residuos de tabaco. El problema surge porque estos residuos de tabaco, colillas fundamentalmente, no son biodegradables,  contienen  acetato de celulosa, un material que tarda entre 7 y 12 años en ser degradado por el medioambiente. Durante este tiempo, las colillas van liberando las sustancias que han retenido durante la combustión del cigarrillo (alquitrán, monóxido de carbono …..)  y contaminan la atmósfera o se filtran en el suelo por la acción de las lluvias , hasta llegar a los acuíferos.

¿Qué se esconde detrás de cada colilla? Hasta ahora solo sabíamos que la vida de un cigarrillo dura lo que el consumidor tarda en fumar, pero a raíz de la campaña “Apaga y recicla”, hemos descubierto que hay vida después de una colilla. Los residuos que generan los cigarrillos, ya sea ceniza, filtros o el papel que envuelve el tabaco pueden ser tratados en plantas de reciclaje para crear nuevos productos.

En ” la Cuarta R” hemos hecho recuento de qué es lo que les gusta a nuestros lectores. ¿Cuales han sido las entradas más leídas durante este año 2012?. Os las mostramos, con la curiosidad de que fundamentalmente hacen referencia a temas prácticos. 1. Las cenizas de tabaco y chimenea son un excelente abono para las plantas. Esta entrada sobre cómo reciclar la ceniza creó polémica como podréis observar en los comentarios que aparecen al final.  Ahora Terracycle ha iniciado una Brigada de Residuos del Tabaco, un proyecto piloto para reciclar las colillas. Os lo contaremos en breve.

Sus efectos han sido estudiados principalmente sobre la salud humana, sin embargo, no es menos perjudicial para el medio ambiente, porque también las colillas contienen toxinas peligrosas, después de haber sido utilizadas.

Millones de colillas de cigarros se esparcen por las aceras o, peor aún, por parques y playas. Esos escuetos filtros, de apariencia inocua, son un residuo contaminante porque están formados de acetato de celulosa, derivados del petróleo, no biodegradables, y pueden tardar años en descomponerse. EFE

British American Tobacco pondrá en marcha en España el primer proyecto de reciclado de residuos de cigarrillos de Europa con el fin de que puedan ser reutilizados en la producción de nuevos materiales, según informa Europa Press. Así, la ceniza y los residuos de tabaco se convertirán en fertilizantes y abonos para la agricultura; el papel que rodea al filtro del cigarillo en nuevo papel o cartón reciclado; y el filtro, en elementos plásticos como carcasas de bolígrafos.

• Son un residuo contaminante, formado de acetato de celulosa y derivados del petróleo, y pueden tardar años en descomponerse.
• Según un estudio de Greenpeace, el 50% del contenido de alquitrán del cigarro se queda en los filtros, que en el medio ambiente generan sustancias cancerígenas.

Tom Szaky, creador y presidente de TerraCycle, considera que la basura no existe. Tal y como apunta “el 99% de los productos que consumimos serán considerados basura en menos de un año desde que los adquirimos; sin embargo, podemos contemplar este problema como lo hace la naturaleza y entonces la basura no existiría”. La naturaleza tiene un sistema creado en el que lo que es basura para un sistema, es simplemente la comida para otro sistema diferente. Este es el gran procedimiento de la naturaleza, y es la idea que persigue TerraCycle. “Nosotros no vemos basura, vemos desechos con los que producir nuevos productos que son más baratos y respetuosos con el medio ambiente” apunta Szaky

Millones de colillas de cigarros se esparcen por las aceras o, peor aún, por parques y playas. Esos escuetos filtros, de apariencia inocua, son un residuo contaminante porque están formados de acetato de celulosa, derivados del petróleo, no biodegradables, y pueden tardar años en descomponerse. Sus efectos han sido estudiados principalmente sobre la salud humana, sin embargo, no es menos perjudicial para el medio ambiente, porque también las colillas contienen toxinas peligrosas, después de haber sido utilizadas.