Como suele pasar con los cambios, y es el caso de la economía circular, son muchos los interesados en avanzar en el paradigma y menos los que tienen claro cómo empezar. De ahí lo útil que es fijarnos en casos de negocio que nos guíen y nos inspiren.

Para evitar el desánimo y el abandono en la oportunidad circular, estos ejemplos nos ilustran las 3 fases en las que nos puede aportar valor el modelo circular. Recordemos que estas fases son la aceleración del crecimiento, la mejora de la competitividad y la reducción de riesgos.

En la primera de ellas, aceleración del crecimiento, vimos casos de GENERARque, resumiendo, busca crear ingresos adicionales a partir de productos y procesos existentes.

Ahora vamos a estudiar los que nos aporta INNOVAR, que se basa en impulsar la innovación de nuevos productos y servicios en las organizaciones.

Las empresas pueden innovar con nuevas opciones que supongan el estableciendo de fuentes de ingresos complementarias o la adopción de nuevos modelos de negocio.

Las empresas pueden capitalizar las oportunidades que le proporciona la innovación impulsando el crecimiento a través de la colaboración entre empresas (lo que se conoce como joint venture), reconsiderando el diseño y funcionalidad de productos o servicios o incorporando tecnologías disruptivas.

Suez

Hablamos de la única compañía internacional que se dedica exclusivamente a las actividades relacionadas con los residuos sólidos y con la gestión del agua, y, por lo tanto, tiene la firme intención de ser líder en estos ámbitos, cuidando el medio ambiente y la economía, tanto en la ciudad como en la industria.

La estrategia de Suez se basa en 2 pilares: transformar las actividades del grupo por medio de soluciones innovadoras que les conduzcan por el camino a la economía circular, y estar abiertos a nuevos mercados en todo el mundo y a nuevos segmentos de clientes.

Al establecer nuevas fuentes de ingresos y servicios, la compañía tiene como objetivo duplicar el volumen de plásticos reciclados para 2020, aumentar la producción de energía renovable procedente de las instalaciones tratamiento de residuos y de agua en un 10%, y mejorar el suministro de recursos con agua tratada.

Suez se ha asociado con 2 compañías que trabajan en líneas de negocio complementarias: el desarrollo de soluciones innovadoras de reciclaje con TerraCycle y una nueva instalación de reciclaje de polímeros en sociedad con Chemelot Ventures.

Aprovechando el poder de la colaboración, Suez se anticipa sus soluciones alineadas con los postulados de la economía circular, lo que le permite capturar más cuota de mercado y expandirse a mercados atípicos para este tipo de grandes compañías.

Lyft

Lanzada en 2012, Lyft es la primera plataforma entre iguales (peer-to-peer) de viaje compartido que une personas y tecnología. Basada en San Francisco (California, EEUU), la empresa fue capaz de reconocer la capacidad infrautilizada de nuestros vehículos particulares como una oportunidad para servicios de transporte de personas a una fracción del coste del taxi, al tiempo que proporciona ingresos a los propietarios de los vehículos.

La plataforma de car sharing ha demostrado ser todo un éxito de lo que conocemos como economía colaborativa, convirtiendo los activos infrautilizados en servicios atractivos y útiles, sumando en 2016 la cifra de 162,5 millones de viajes, el tripe de los realizados en 2015.

En 2014 se lanzó Lyft Line, un servicio adicional de car pooling que permite compartir viajes en tiempo real, maximizando la ocupación de cada automóvil, y ofreciendo a los viajeros ahorros de hasta 60% si están dispuestos a compartir su trayecto con otros ocupantes.

A medida que la plataforma Lyft mejora en eficiencia, en número de pasajeros y de conductores y está presente en más comunidades, se multiplican los beneficios del compartir los vehículos con poco uso

Lyft Line ahora opera en más de 20 ciudades y se vuelve más inteligente conforme avanza con el tiempo, ya que entiende mejor cómo nos movemos las personas. A medida que el sistema aprende, optimiza los viajes, ayudando a cambiar nuestro hábito de necesitar un automóvil a necesitar un viaje.

Los números de Lyft marean. Recientemente ha recibido otros 600 millones de dólares de inversión sobre una valoración de 7.500 millones de dólares, y durante 2017 se ha expandido a otras 131 ciudades.

Sin duda estas iniciativas circulares ayudan a reducir la dependencia de bienes materiales y recursos, haciendo un uso ecointeligente de los mismos, cosa que nuestro Planeta, sin duda, agradece.

Para finalizar, recordar que estos casos de estudio han sido preparados por el World Business Council For Sustainable Development (WBCSD) con el fin de animar a las organizaciones a realizar una transición personalizada y asequible al modelo circular.

Esta serie de artículos son una traducción libre y adaptada del informe original del WBCSD titulado 8 business cases for the circular economy y disponible en nuestro fondo documental ecointeligente.

Fuente: ecointeligencia

TerraCycle US Inc., un líder en la recolección y reutilización de desechos post-consumo difíciles de reciclar, anunció que adquirió Air Cycle Corporation, con sede en Chicago, líder en reciclaje universal de desechos que brinda soluciones para bombillas fluorescentes que contienen mercurio, eliminación de baterías, lastre y desechos electrónicos.

“Esta adquisición marca un paso importante en nuestras estrategias de crecimiento y diversificación”, dijo el CEO de TerraCycle, Tom Szaky. “Agregar Air Cycle al negocio principal de TerraCycle significa que ahora podemos ofrecer, por primera vez, la recolección y el reciclaje de los productos que tienen el mandato de ser eliminados por las regulaciones federales, además de los programas voluntarios que hemos tenido durante más de diez años”.

Air Cycle y sus dos décadas de experiencia en la industria, se unirán a la unidad de negocios TerraCycle Regulated Waste y operará como una subsidiaria de TerraCycle US, Inc. En su nueva capacidad, la compañía continuará ofreciendo productos y servicios de reciclaje de lámparas en todo el mundo basado en tres programas de reciclaje:

Bulb Eater®: Diseñado y fabricado para instalaciones que eliminan grandes cantidades de lámparas, el Bulb Eater fue desarrollado para triturar las bombillas fluorescentes gastadas en pequeños fragmentos y comprimir los desechos en bidones de 55 galones. Cada unidad de Bulb Eater está construida alrededor de un sistema de filtración que garantiza el cumplimiento tanto de OSHA como de EPA, y reduce en gran medida los costos asociados con el almacenamiento, manejo y reciclaje de las lámparas.

Programa de Reciclaje EasyPak™: El programa de reciclaje EasyPak se ofrece como una alternativa para los clientes que generan cantidades más pequeñas de lámparas gastadas, baterías y / o balastos. Disponibles en una variedad de tamaños, las cajas EasyPak son enviadas por los clientes, a través de servicios prepagos de transporte terrestre de UPS, a centros de reciclaje para su procesamiento.

Reciclaje a granel nacional: Diseñado para ofrecer servicios nacionales de recogida y reciclaje a granel para empresas con grandes cantidades de lámparas intactas, balastos, baterías, residuos electrónicos y lámparas trituradas generadas por el Bulb Eater. Una vez que los desechos se hayan reciclado, se proporcionará un Certificado de Reciclaje que confirma el manejo adecuado de los desechos.

Debido a las regulaciones federales de la EPA sobre lámparas fluorescentes y de vapor de mercurio, las instalaciones no residenciales están obligadas por ley a deshacerse de sus lámparas”, dijo Bobby Farris, Gerente General de TerraCycle Regulated Waste. “Esta adquisición coloca a la compañía en una posición única para satisfacer esas necesidades reguladas de desechos, y también ofrece a nuestros clientes una amplia gama de otros servicios de reciclaje voluntarios y personalizados.

El momento de este anuncio coincide con el hecho de que TerraCycle US Inc. esté calificado por la Comisión de Bolsa y Valores de los EE. UU. (SEC) para emitir acciones en una oferta de la Regulación A para recaudar hasta $ 25 millones.

La compañía utilizará los ingresos para expandir sus programas existentes y adquirir compañías adicionales que cree que prosperarán dentro de su amplia gama de servicios de reciclaje y participación del consumidor. Con la calificación SEC de la oferta de la Regulación A, ahora cualquier categoría de inversionista puede invertir en la compañía operadora de los Estados Unidos de TerraCycle y participar en su futuro. Los inversores interesados están invitados a visitar www.OwnTerraCycle.com para ver información detallada sobre la oferta e invertir directamente desde ese sitio.

Fuente: greenscreen

Por: Tom Szaky

Sentado en su oficina en Trenton (Nueva Jersey, este de Estados Unidos), Tom Szaky es un exitoso joven presidente de una empresa que ha lanzado el primer programa de reciclado de colillas de cigarrillo exportado al mundo.

Lanzado en Canadá en mayo, ampliado luego a Estados Unidos y a España, el programa de su empresa TerraCycle asegura la recolección de colillas a través de voluntarios y su transformación en plástico, utilizado luego para nuevos productos, entre ellos, ceniceros.

El principio es el mismo sea cual sea el país: los voluntarios (personas, empresas, asociaciones de defensa del medio ambiente) recogen las colillas y las envían a la sede nacional de TerraCycle, que paga incluso el costo del paquete.

Las cenizas son luego esterilizadas y disecadas, con lo cual el papel y el tabaco se mezclan, y el acetato de celulosa utilizado en el filtro (un material plástico) es fundido y reutilizado para fabricar todo tipo de nuevos productos que son comercializados.

El programa, subraya a la AFP Tom Szaky, es pagado por la industria tabacalera, feliz de mostrar una buena acción ante la opinión pública. Y los voluntarios reciben puntos que pueden utilizar para financiar proyectos en escuelas o asociaciones caritativas.

El reciclado de colillas no es la primera operación lanzada por TerraCycle, una empresa que desde hace diez años se especializa en el reciclado y el “transciclado” (transformación de un objeto reciclado en algo nuevo y de valor superior, según su definición) de unos sesenta desechos diferentes.

Entre estos se encuentran paquetes de jugos de fruta, botellas plásticas, bolígrafos, cápsulas de café, envoltorios de bombones y cepillos de dientes.

El éxito de la empresa ha superado las expectativas.

“Hemos recuperado muy rápido más de un millón de cigarrillos. Organizaciones formidables han garantizado la recolección. Y la industria tabacalera mostró tanto entusiasmo que lanzó el programa en Estados Unidos y España”, explica.

“En los próximos cuatro meses será lanzado Francia, Alemania, Suiza, Austria, Noruega, Dinamarca, Suecia, Finlandia y quizás México”, agrega este joven de 30 años nacido en Hungría y criado en Canadá.

Una grave fuente de contaminación

Para fabricar un cenicero hacen falta entre 1 000 y 2 000 colillas y para una silla de plástico de jardín más de 200 000, según sus cálculos.

Los cigarrillos constituyen la principal fuente de desechos en el mundo, el 37% de todo lo que la gente tira, subraya Szaky.

Las opiniones expresadas por los colaboradores de Entrepreneur son personales.

Las finanzas suelen estar hasta arriba en la lista de obstáculos que enfrentan los emprendedores cuando empiezan un negocio. Cuando empecé TerraCylce estaba en mi primer año de Universidad en Princeton, y mi original modelo de negocios de vermecompostaje (vermicomposting en inglés, que es convertir basura en fertilizante de escremento de gusano) me llegó después de que vi el gran premio de 5 mil dólares que entregaba la Competencia Anual del Plan de Negocios del Club Empresarial. Después de quedar en 4o. lugar (lo suficientemente abajo como para no llevarnos nada de dinero), dedicamos todo el año siguiente a juntar dinero para comprar una trampa de gusanos y poder empezar.

Luego, una entrevista de radio que tuvimos ese verano despertó el interés de nuestro primer inversionista quien, después de conocernos y de observar nuestra trampa de gusanos, nos escribió un cheque. Usamos el dinero para rentar una oficina, para tener un lugar donde trabajar y una cosa llevó a la otra. Inyecciones de capital llegaron de concursos de negocios (incluyendo la competencia de Princenton a la que nos volvimos a inscribir) y de inversionistas, capitalistas de riesgo, y de un compañero que estaba convenciendo a su papá de invertir. Como cualquiera se puede imaginar, esos días andábamos muy cortos de dinero.

Teníamos 500 dólares en el banco cuando nos inscribimos al concurso más grande de todos, el premio mayor era de un millón de dólares. Estuvimos entre los 20 finalistas y presentamos nuestro proyecto a un panel en Nueva York donde, para nuestra sorpresa, nos anunciaron como ganadores. Un socio administrativo de la firma mencionó que debíamos disminuir el énfasis en el tema de la basura, pero en ese momento no le presté demasiada atención… El siguiente lunes TerraCycle se cotizó en la NASDAQ y nos entrevistaron para Power Lunch de la CNBC. Todo era muy emocionante.

Pero en las siguientes semanas, el poco interés que tenían nuestros inversionistas por el tema ambiental de convertir la basura en vermicomposta se mantuvo. Lo que ellos estaban viendo era la oportunidad de hacer fertilizantes orgánicos, y cuando llegó el momento de realmente hacerlo, los planes de inversión se hicieron muy claros: Yo sería la cara pública de la compañía, pero ellos traerían a su propio equipo para reemplazar todo, desde mi staff hasta el tema de la basura en el negocio. Me dijeron que sería rico.

El CEO de una muy conocida compañía de software le dijo a la CNBC en una ocasión: “Básicamente, cuando tomas el dinero de otra persona le debes algo. Ya sea que le debas dinero o una decisión de un negocio que ya no es tan tuyo”. Le di la razón. Como dicen, dinero es dinero, pero algunas opciones de capital pueden ser muy limitantes y venir con condiciones. Les aconsejaría a los emprendedores y negocios jóvenes que consideren esto cuando estén negociando las acciones de sus compañías.

Sobra decirlo pero rechacé el millón de dólares, mantuve a mi staff que había llevado a TerraCycle hasta este punto y trabajé duro en un plan para hacer dinero a la manera tradicional: vendiendo un producto que la gente pagara. Eventualmente conseguimos una inyección de capital, sin condiciones, que nos ayudó a dar ese brinco y expandir nuestra oferta.

Tomar el camino difícil tan temprano nos dejó muchas enseñanzas y nos hizo más creativos, algo que nos funcionó bien a largo plazo. Siendo la necesidad la madre de todos los inventos, recurrimos a botellas de refresco usadas para hacer empaques ya que no teníamos dinero para empaques nuevos. Ahora tenemos todo un producto hecho de basura. Y para garantizarnos el abasto de botellas usadas, creamos la Brigada de Botellas (Bottle Brigade), nuestro primer programa de recolección, que nos dio el modelo para la plataforma de recolección de desperdicio patrocinado, que sigue siendo nuestra mayor y más redituable línea de negocios.

Gracias a los socios de nuestra marca y al apoyo de los consumidores conscientes demostramos que la sustentabilidad sí paga y TerraCycle está disfrutando de su año más lucrativo hasta el momento. Aunque el capital sí es necesario para desarrollar el potencial de nuestras soluciones de reciclaje y desperdicio, así que siempre estamos buscando nuevas formas de crecer.

Cuando vas empezando, una inversión de capital de riesgo parece un sueño hecho realidad, pero considera si vale la pena mantener el control de tu compañía y hacerla crecer de otra manera. En esos primeros días no podríamos haber previsto que trabajar con desperdicios nos inspiraría a eliminarlos, pero al apegarnos a nuestra visión, TerraCycle mantuvo y continúa manteniendo un modelo de negocio que ha atraído una gran cantidad de apoyos e interés desde el inicio, y que se ha convertido en una compañía lucrativa y de rápida expansión que evolucionó más allá de hacer un producto con basura, pero sigue manteniendo a la basura como su héroe.