Los consumidores lo están dejando muy claro: esperan que los fabricantes hagan sus envases más reciclables. Para nosotros en TerraCycle, una empresa que recicla los materiales catalogados como difíciles de reciclables, este movimiento hacia formatos de envases reciclables es en términos generales un gran avance. TerraCycle reconocido internacionalmente como una compañía que desarrolla sistemas de recolección selectiva para el reciclaje de más de 100 tipos de basura (objetos desechables, empaques flexibles, objetos de oficina, productos de belleza, cuidado bucal, cápsulas de café usadas y colillas de cigarro) que no suelen ser reciclados por programas de reciclaje tradicionales. Actualmente en 20 países, la empresa se asocia con grandes compañías, marcas y gobiernos para implementar programas de reciclaje diseñados específicamente para los productos y sus empaques. Si un día todos los envases se hicieran reciclables a nivel municipal, TerraCycle estaría feliz de cerrar sus puertas y salir del negocio. Sin embargo, la realidad es que aún una gran mayoría de los envases se considera no reciclable para los estándares municipales. Esto trae a la luz una cuestión más amplia, una en la que he estado centrado durante muchos años desde que entré en la industria, ¿por qué consideramos que ciertos materiales sean simplemente "no reciclables"? Mi misión ha sido demostrar esta idea, el decir que ciertos materiales son impermeables al reciclaje, es completamente un mito. En pocas palabras, todo es reciclable. Lo que normalmente determina si es reciclable o no puede resumir con una palabra: la economía. ¿Dónde está el incentivo económico para reciclar algo si cuesta más recoger, clasificar y procesar que enviarlo simplemente a un vertedero? No es que un vaso de plástico es científicamente incompatible con la tecnología del reciclaje; es que no hay dinero para ser procesado y convertirlo en espuma de polietileno. Frente a este hecho, mi empresa ha demostrado que los envases como los tubos de pasta de dientes, bolsas de patatas fritas, bolsas de galletas y todos los elementos que serían rechazados en una instalación de reciclaje de hecho si pueden ser reciclados de manera correcta. El patrocinio corporativo hace que nuestros programas de reciclaje sean gratuitos para los consumidores, por lo que los costos típicos de recolección van por cuenta de las empresas. Podemos experimentar con nuevos materiales y envases híbridos, mientras que las empresas lo que hacen es compensar los gastos de recaudación. Claramente, los materiales en si no son el problema. La cuestión es que durante demasiado tiempo las empresas de gestión de residuos han dictan lo que es reciclable o no es reciclable. Entendemos ahora que todo se puede reciclar, pero no hay suficiente beneficio para atraer a la mayoría de las empresas para que lo hagan. La verdadera máquina de hacer dinero es de residuos sólidos o basura. En 2012, por ejemplo, la mayor empresa de gestión de residuos en los Estados Unidos (Waste Management), hizo alrededor de 8,5 millones de dólares en recolección de basura; más del 60% de sus ingresos totales de ese año. Tomando la rentabilidad sobre la sostenibilidad, la gestión de desechos se basa esencialmente en un menor número de materiales que están siendo reconocidos como reciclables por lo que más acaban en el vertedero. .......