Los desechos electrónicos son actualmente el flujo de residuos sólidos de más rápido crecimiento, aumentando dos a tres veces más rápido que otros flujos de desechos.

Nueva Zelanda, Chile, Turquía y México son los países que menos reciclan sus desechos urbanos, refieren cifras de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) citadas en un artículo del Foro Económico Mundial (WEF por sus siglas en inglés). Los mismos datos indican que Alemania es la nación que más recicla al hacerlo con el 65 por ciento de sus residuos. En segundo lugar se ubica Corea del Sur con un porcentaje de reciclado del 59 por ciento, seguida de Eslovenia con un 58 por ciento. En contraparte, Nueva Zelanda recicla el 0 por ciento de sus residuos, seguido de Chile y Turquía con 1 por ciento y México con un 5 por ciento. Tom Szaky, fundador de TerraCycle, un empresa que reutiliza residuos post-consumo difíciles de reciclar como las colillas de cigarrillos usadas, explica en el artículo difundido por el WEF que a medida que los flujos de desechos generados por humanos continúan evolucionando en diversidad y volumen, "la comunidad global enfrenta el desafío creciente de desarrollar soluciones viables de reciclaje y gestión de residuos a un ritmo comparable". Menciona que los desechos electrónicos son actualmente el flujo de residuos sólidos de más rápido crecimiento, aumentando dos a tres veces más rápido que otros flujos de desechos. Asimismo indica que la actividad industrial, solamente en Estados Unidos, genera 7.6 miles de millones de toneladas de desechos sólidos al año, lo que equivale a 3000 por ciento del total de desechos municipales generados por la sociedad estadounidense en el mismo tiempo. Por ello alerta que a medida que el mundo entra en la Cuarta Revolución Industrial, "las consecuencias ecológicas de no priorizar la gestión sostenible de los recursos son graves". Szaky reconoce que es improbable que los fabricantes, los minoristas o los consumidores se responsabilicen voluntariamente de la vida útil final de sus residuos a menos que estén obligados a soportar el costo de las soluciones para los productos y envases que producen, venden o consumen. Menciona que aunque los gobiernos de todo el mundo están aplicando esquemas de responsabilidad del productor, hay limitaciones evidentes sobre lo que pueden o harán de manera realista, por lo cual señala que el impulso recae en el sector privado. Szaky, cuya empresa reutiliza colillas de cigarrillos, bolígrafos, filtros de agua, cepillos de dientes usados y tubos de cepillo de diente, dice que el reciclaje de casi todo lo que usamos ya es posible y además expone que los consumidores, con los compromisos sociales y políticos adecuados, pueden impulsar la demanda de soluciones integrales de reciclaje en múltiples niveles. “La escala del problema mundial de los residuos exige que todos en el ciclo de consumo actúen juntos para trabajar hacia soluciones regenerativas y circulares que colman la brecha con el cero desperdicio”, plantea.