Que la imaginación y ganas, son todo lo que se necesita para emprender, nos dejó bien en claro Tom Skazy, quien recientemente estuvo en la Argentina, y compartió su experiencia en una charla organizada por la Universidad Torcuato Di Tella. Tom es un CEO de 30 años que tiene una empresa global! La empresa headquarters de Terracycle está en Nueva York, Estados Unidos, pero ya tienen sede en más de 20 países, (entre ellos, Argentina), más de 100 empleados contratados e internos y ahora están por cerrar en Colombia, India, Africa, entre otros. Tom se había ido a estudiar a EE.UU. a la Universidad de Princeton en el 2001, y en el 2002, con 19 años, la dejó para dedicarse fulltime al proyecto de Terracycle junto con un amigo de la universidad. Ambos “inventaron” un fertilizante orgánico a partir del reciclaje de desechos en basurales, y se presentaron en grandes cadenas como Wallmart y Home Depot Pero, como no tenían todavía ingresos para diseñar y producir el packaging, recolectaron con ayuda de sus amigos botellas de plástico de gaseosas de la basura y difusores de una empresa que los desechaba cuando cambiaban de color. Así lograron producir 100 de estos fertilizantes para el 2003, los que inicialmente compró Wallmart y luego otras empresas. Con este capital comenzaron a construir la primer fábrica de fertilizantes (adjunto foto). Después de 1 año Tom rechazó una oferta de 1.000.000 de dólares norteamericanos de un reconocido premio porque los inversores no querían que Terracycle estuviese tan involucrado con el cuidado del medio ambiente y se fuera más a lo comercial. Después de doblar la inversión inicial y de alcanzar el primer millón, fueron a otra idea para no estancarse en la venta de fertilizante. Entonces, crearon un programa “TrashxCash”, que se encargaban de recolectar basura, organizándose en grupo y llamando a voluntarios para seleccionar la basura y venderla a las mismas empresas para su re-uso o reciclaje. También producen diseños de objetos que venden a través de la página web. Su fuente de ingresos alternativa se genera a través del marketing y publicidad para otras empresas. Hoy en día, casi todos los productos en EE.UU. tienen el isologo de Terracycle en sus paquetes. Aquí, el pionero es Tang. Hoy tiene un capital que supera los 13 miles de millones, gracias a las alianzas con grandes marcas con Kraft, Coca, Kimberly-Clark, etc. Con respecto a la competencia, Tom aclara que la idea de trabajar con “basura” no es atractiva para nadie, pero aun así Terracycle se ocupa de satisfacer a sus potenciales competidores vendiendo porcentaje de la empresa. En cuanto a los empleados que toma Terracycle, algo en particular que comenta Tom, es que se el personal entrevistado se filtra gracias a 2 preguntas claves: “cuál fue el mayor error que cometiste en un trabajo” y “que harías si…” y plantea una problemática a resolver con $ 0.00. Por lo tanto, el personal que trabaja para él o con él, lo hace porque cree en el proyecto y en el concepto de la empresa. Tom fue nombrado CEO #1 menor de 30 años, superando al creador de Facebook. Para quienes estén interesados en conocerlo un poco más, Tom escribió un libro titulado “Revolution in a bottle”, que, seguramente, debe ser muy interesante.