En 2001, el estudiante universitario estadounidense Tom Szaky fundó TerraCycle con la esperanza de construir una nueva y más responsable forma de hacer negocios. Hoy, su compañía ya está en más de 20 países del mundo y representa a una nueva generación empresarial, que se enfoca en la triple línea de resultados: compromiso social y ambiental, sin perder de vista el resultado económico. En Argentina, TerraCycle ha asumido la misión de eliminar el concepto de basura. A través de programas nacionales de recolección, a los que también llaman Brigadas, se recolectan desechos difíciles de reciclar o que habitualmente no se reciclan, y con ellos se fabrican nuevos y creativos productos. Es así como en alianza con la marca Tang, de Kraft Foods, lanzó en 2011 el primer programa de reutilización de empaques de bebidas en polvo. Fabricados mediante una estructura multicapas de en plástico y aluminio, estos empaques representan un reto en la recuperación. Ver foto 3. En el proyecto son los propios consumidores los que se convierten en participantes de los programas. Sólo deben registrar en la página web de TerraCycle (www.terracycle.com.ar) su equipo de recolección (puede ser una familia, un grupo de amigos, una escuela, una oficina, una ONG, etc.). Comienzan a recolectar los desechos y cuando tienen una cantidad suficiente, TerraCycle coordina el retiro de forma que los participantes puedan enviar sus materiales totalmente fácil y gratis, a la vez que obtienen un beneficio económico por ello. De esta manera el programa no sólo mantiene los residuos lejos de los rellenos sanitarios, sino que además ayuda a escuelas y otras organizaciones. Otro aspecto del proyecto tiene como objetivo la formación de niños en conceptos de responsabilidad ambiental y reutilización de recursos. Así, Santiago Porporato, un joven de 15 años, que lidera una Brigada Tang en Sunchales, provincia de Santa Fe, logró recolectar 50.000 sobres en un año, y donar 5.000 pesos argentinos al Jardín San Carlos, de esa ciudad. “Cada vez que veo la cantidad de sobres que voy a enviar me pongo muy contento porque está toda la ciudad comprometida con este proyecto. El dinero recolectado se utilizó para comprar sillas que se necesitaban y para colocar el piso de la institución, que hasta el momento no tenía,” cuenta Santiago. En noviembre de 2012 ya se habían recolectado 2,5 millones de sobres a través de los 1.700 equipos que conforman las brigadas Tang.